2009年12月，密西根和加利福尼亚的科学团队发表在美科院院刊（PNAS）上的文章说，新合成的人造红细胞在将来的某天可能会通过血液递送药物分子和/或氧气，并可能会用来提高核磁共振图像（MRI）的像素。

　　加州大学的化学工程师Samir Mitragotri，和他的同事合成了这种人造红细胞。他们首先用一种生物可降解化合物—PLGA（乳酸-乙醇酸交酯）合成微小球体；微小球体与异丙醇反应后，就呈现出正常红细胞的圆盘形。然后在圆盘状物质表面覆盖上蛋白层——白蛋白或者血红蛋白，这样可增强其强度和稳定性。最后将其中间的PLGA模板溶解掉，留下的就是人造红细胞—一个具有正常红细胞形状和大小（直径约7μm）、坚固而柔韧的蛋白壳。

　　Mitragotri和他的团队对人造红细胞的携氧能力进行测定发现，它具有红细胞90％的携氧能力，且具有极大柔韧性，可以通过直径微小的血管。同时发现在人造红细胞表面仿药物分子可以很容易的加载和去除，故Mitragotri说，将来有可能在这种颗粒表面连接上对血管系统起作用的治疗药物，例如肝素，这样药物就可以通过血液流动迅速分散开来。另外，这种连接三氧化二铁微颗粒的人造红细胞，或许在将来做核磁共振成像时，可以作为造影剂，呈现与周围组织不同的图像信号，从而提高MRI的像素。

　　虽然这项技术要应用于临床还需要很长的时间，还有许多问题需要解决，但它得到了许多科学家的一致好评。关于此项技术的进一步动物实验将很快开始。

（摘自 The scientist.com 韩莎莎 翻译）